এক জয়াসুরিয়ার স্পর্শে শ্রীলঙ্কা দলটা আমুলে বদলে গেছে

একজন কোচ কীভাবে বদলে দিলেন গোটা দলটাকে। যারা আগে ট্রল করত, তারাই এখন সমর্থকের ভূমিকায় মন্ত্রমুগ্ধ। বলা হচ্ছে সনাথ জয়াসুরিয়া ও শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের কথা। এক জয়াসুরিয়ার স্পর্শে শ্রীলঙ্কা দলটা আমুলে বদলে গেছে। পরশ পাথরের পরম স্পর্শে লঙ্কানরা আবারো যেন হাঁটছে জায়ান্ট হওয়ার পথে, সেই সাঙ্গা-মাহেলা যুগের মতো

২৭ বছর পর ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জয়। ১০ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট জয়। ১৫ বছর পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জয়। প্রথমবারের মতো ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জিতে ইতিহাস রচনা। ওয়েস্ট ইন্ডিজে কোনো ওয়ানডে সিরিজ জয় ৪ বছর পর। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জয় ১২ বছর পর। ২০১৩ সালের পর প্রথমবার নিউজিল্যান্ডের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ না হারা, যে সিরিজটি হয়েছে ড্র।

এর আগে গত জুলাই মাসে জয়াসুরিয়াকে শ্রীলঙ্কার প্রধান কোচ হিসেবে স্থায়ীভাবে নিয়োগ দেওয়া হয়। বর্তমান লঙ্কান জাতীয় দলটির সাথে তিনি যুক্ত আছেন অনেক দিন ধরে। কাজ করেছেন প্রধান নির্বাচক হিসেবেও। ফলে এই ক্রিকেটারদের অনেকের উত্থাবই তার হাত ধরে। ক্রিস সিলভারউড চলে যাওয়ার পর লঙ্কানদের ক্রিকেট নিয়ে যখন বিরাজ করছিল ঘোর অনিশ্চয়তা, এই জয়াসুরিয়াই হাল ধরেন ভঙ্গুর দলের। অথচ তখন কেউ কল্পনাও করেননি, শ্রীলঙ্কান কেউ, বিশেষ করে জয়াসুরিয়াই যে স্থায়ীভাবে প্রধান কোচের দায়িত্ব পাবেন।

শ্রীলঙ্কার সাম্প্রতিক সাফল্যকে অনেকে দেখছেন নতুন যুগের সূচনা হিসেবে। সাঙ্গা-মাহেলা-মুরালিরা চলে যাওয়ার পর কিছু দিন সংগ্রাম করতে হয়েছে তাদের। সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের ব্যর্থতায় আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলার যোগ্যতাও হারায় শ্রীলঙ্কা। তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মাঠে গড়ানোর আগেই লঙ্কানরা যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, তাতে মনে হতেই পারে- তাদের না থাকায় কিছুটা হলেও রঙ হারাবে আইসিসির এই ইভেন্ট।

জয়াসুরিয়ার অধীনে দল একদিকে ভালো করছে, অন্যদিকে জয়াসুরিয়া এই দলকে গড়ে তোলার জন্য লম্বা সময় পাচ্ছেন। ২০২৬ সালের ৩১ মার্চ শেষ হবে তার কাজের মেয়াদ। তার আগে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বর্তমান জাতীয় দল যে আরও শাণিত ও পরিণত হয়ে উঠবে, তা নিশ্চয়ই দুশ্চিন্তার ভাঁজ ফেলবে বিশ্বের অন্যান্য দলগুলোর কপালে। কারণ একসময় খেলোয়াড় হিসেবে আতঙ্ক তৈরি করা জয়াসুরিয়া এখন যে আরও একবার, নতুন ভূমিকায় ম্যাজিশিয়ান হয়ে, শ্রীলঙ্কার দিনবদলের কারিগর।